Από μακριά μοιάζει απλώς με έναν τεράστιο βράχο που ξεπροβάλλει από τη θάλασσα, δεμένο με τη στεριά μέσα από μια στενή λωρίδα γης. Μόλις όμως περάσεις την πύλη του κάστρου, ανακαλύπτεις μια ολόκληρη πόλη κρυμμένη στη νότια πλευρά του, με λιθόστρωτα σοκάκια, εκκλησίες και πέτρινα αρχοντικά. Η Μονεμβασιά, στη νοτιοανατολική άκρη της Πελοποννήσου, είναι από τους πιο ατμοσφαιρικούς προορισμούς της Ελλάδας.
Ένα όνομα με ιστορία
Το όνομα της Μονεμβασιάς προέρχεται από τις λέξεις «μόνη έμβασις», δηλαδή μία μόνο είσοδος. Πράγματι, η πρόσβαση στην καστροπολιτεία γίνεται από μία πύλη, κάτι που για αιώνες την έκανε δύσκολη στην κατάληψη. Η πόλη γνώρισε μεγάλη ακμή κατά τη βυζαντινή περίοδο και αργότερα πέρασε από τα χέρια Βενετών και Οθωμανών, που όλοι άφησαν το αποτύπωμά τους στην αρχιτεκτονική της.
Σήμερα, φτάνεις στον βράχο από τη σύγχρονη Γέφυρα, τον μικρό οικισμό απέναντι στη στεριά, περνώντας τη στενή λωρίδα που τα συνδέει. Μπορείς να περπατήσεις ως την είσοδο του κάστρου ή να χρησιμοποιήσεις τη μικρή συγκοινωνία που κάνει τη διαδρομή. Τα αυτοκίνητα μένουν έξω από τα τείχη, γεγονός που δίνει στην παλιά πόλη μια ιδιαίτερη γαλήνη.
Περπατώντας στην κάτω πόλη
Μόλις περάσεις την πύλη, βρίσκεσαι στον κεντρικό λιθόστρωτο δρόμο, που διασχίζει την κάτω πόλη. Από εδώ ξεκινούν στενά σοκάκια, καμάρες και σκαλάκια που οδηγούν σε μικρές πλατείες και σε σπίτια με θέα στη θάλασσα. Πολλά από τα παλιά αρχοντικά έχουν αναστηλωθεί με σεβασμό στην παραδοσιακή τους μορφή και φιλοξενούν σήμερα καταλύματα και μικρά καταστήματα.
Στην κεντρική πλατεία θα δεις τον ναό του Ελκόμενου Χριστού, με το καμπαναριό του να υψώνεται δίπλα σε ένα παλιό κανόνι. Κατηφορίζοντας προς τη θάλασσα, θα φτάσεις στα τείχη, όπου μπορείς να καθίσεις και να αφήσεις το βλέμμα σου να χαθεί στο απέραντο γαλάζιο. Το βράδυ, όταν ανάβουν τα φανάρια, η ατμόσφαιρα γίνεται σχεδόν μαγική.
- Φόρεσε παπούτσια με καλό κράτημα· τα λιθόστρωτα γλιστρούν, ειδικά όταν βρέχει.
- Ταξίδεψε όσο πιο ελαφριά γίνεται, αφού οι αποσκευές πρέπει να κουβαληθούν με τα πόδια.
- Επισκέψου τα σοκάκια νωρίς το πρωί, πριν φτάσουν οι επισκέπτες της ημέρας.
Αφιέρωσε λίγο χρόνο και στις μικρότερες εκκλησίες που είναι σκορπισμένες στην κάτω πόλη. Πολλές από αυτές, όπως η Παναγία η Χρυσαφίτισσα κοντά στα τείχη της θάλασσας, έχουν μια απλή, ήσυχη ομορφιά που συμπληρώνει την επιβλητικότητα του κάστρου. Το καλύτερο είναι να μην κάνεις αυστηρό πρόγραμμα, αλλά να αφήνεις την περιέργεια να σε οδηγεί.
ΔιαφήμισηΟ χώρος σας εδώΠροβάλετε την επιχείρησή σας στους αναγνώστες του Womencity και σε όλο το δίκτυο.Δείτε τις επιλογές →Ανεβαίνοντας στην πάνω πόλη
Ένα ανηφορικό, πλακόστρωτο μονοπάτι με στροφές οδηγεί από την κάτω πόλη στο πλάτωμα της κορυφής, όπου βρισκόταν κάποτε η πάνω πόλη. Σήμερα το μεγαλύτερο μέρος της είναι ερείπια, όμως ακριβώς αυτό της δίνει μια μελαγχολική, ποιητική ομορφιά. Ανάμεσα σε αγριολούλουδα και πέτρες, μπορείς να φανταστείς τη ζωή που κάποτε έσφυζε εδώ.
Το κόσμημα της πάνω πόλης είναι η εκκλησία της Αγίας Σοφίας, ένας βυζαντινός ναός χτισμένος στην άκρη του γκρεμού, με εκπληκτική θέα στη θάλασσα. Η ανάβαση είναι σύντομη, αλλά απαιτητική τις ζεστές ώρες, γι’ αυτό προτίμησε το πρωί ή το απόγευμα και κράτα μαζί σου νερό.
Η Μονεμβασιά δεν τη βλέπεις απλώς· την περπατάς, την ακούς και την κουβαλάς μαζί σου όταν φεύγεις.
Γύρω από τη Μονεμβασιά
Η ευρύτερη περιοχή της Λακωνίας προσφέρει πολλές επιλογές για όσες έχουν περισσότερες μέρες στη διάθεσή τους. Η περιοχή είναι γνωστή για τα κρασιά της, και η ονομασία του μονεμβασιού κρασιού συνδέεται ιστορικά με το λιμάνι της πόλης, από όπου γινόταν κάποτε το εμπόριο κρασιών.
- Ελαφόνησος: σε μικρή απόσταση, με τις φημισμένες αμμουδιές της, όπως ο Σίμος, και πρόσβαση με το ferry από την Πούντα.
- Γέρακας: ένα γραφικό ψαροχώρι μέσα σε έναν κλειστό φυσικό κόλπο που θυμίζει φιόρδ.
- Παραλίες της περιοχής: ήσυχοι κολπίσκοι για βουτιές μακριά από την πολυκοσμία.
Αν θέλεις μια διαφορετική οπτική, κοίταξε τον βράχο από τη στεριά, από την ακτή απέναντι, ιδίως την ώρα που δύει ο ήλιος. Τότε καταλαβαίνεις γιατί η Μονεμβασιά μοιάζει τόσο συχνά με σκηνικό ταινίας: ο τεράστιος όγκος της πέτρας βάφεται σε χρυσές και ροζ αποχρώσεις, ενώ τα πρώτα φώτα της καστροπολιτείας ανάβουν ένα ένα στη βάση του.
Η Μονεμβασιά είναι υπέροχη όλο τον χρόνο. Το καλοκαίρι ζει την πιο ζωντανή της περίοδο, ενώ την άνοιξη και το φθινόπωρο προσφέρει πιο ήσυχες βόλτες και ήπιο καιρό. Ακόμη και τον χειμώνα, με λίγους επισκέπτες, η καστροπολιτεία αποκαλύπτει ένα πιο εσωτερικό, ρομαντικό πρόσωπο.
